業務の効率化や自動化が求められる今、「Power Automate for Desktop（PAD）」に注目が集まっています。
特に重要なのが「フロー」という考え方です。
フローを理解できるかどうかで、Power Automate for Desktopを使いこなせるかが大きく変わります。
本記事では、Power Automate for Desktopのフローとは何かという基本から、具体的な作成方法、実務での活用例、つまずきやすいポイントまでを初心者にもわかりやすく解説します。
これから業務自動化に挑戦したい方、RPAを始めたい方に役立つ内容をまとめました。
Power Automate for Desktopとは何か
Power Automate for Desktopは、Windows上の操作を自動化できるRPAツールです。
キーボード入力やマウス操作、ファイル操作、Excel処理、Web操作など、人が行っている定型作業をそのまま再現できます。
プログラミングの知識がなくても、画面上で操作を組み立てるだけで自動化できる点が大きな特徴です。
これまで手作業で行っていた繰り返し業務を、短時間で正確に処理できるようになります。
フローとは何かを正しく理解する
Power Automate for Desktopにおける「フロー」とは、自動化したい作業の手順をまとめた一連の処理のことです。
「何を」「どの順番で」「どの条件で」実行するのかを定義したものがフローです。
人が作業を行う場合の手順書を、そのままシステムに覚えさせたイメージだと考えると理解しやすいでしょう。
フローは、複数のアクション（操作）を順番に並べて構成されます。
フローを構成するアクションの基本
フローは「アクション」と呼ばれる部品の集合体です。
たとえば以下のようなアクションがあります。
・アプリケーションを起動する
・Webページを開く
・マウスをクリックする
・文字を入力する
・Excelを開いてデータを取得する
・条件によって処理を分岐する
これらのアクションを上から順に並べることで、フローが完成します。
フローは上から下へ、原則として順番に実行されます。
Power Automate for Desktopでフローを作成する手順
フロー作成の基本的な流れは次のとおりです。
まずPower Automate for Desktopを起動し、新しいフローを作成します。
フロー名は、内容がわかる名前を付けるのがおすすめです。
次に、画面左側のアクション一覧から必要なアクションを選び、中央のフロー画面にドラッグします。
アクションごとに設定画面が表示されるため、実行したい内容を入力します。
すべてのアクションを並べ終えたら、テスト実行を行い、問題なく動作するかを確認します。
レコーダーを使ったフロー作成方法
Power Automate for Desktopには「レコーダー機能」があります。
これは、実際の操作を記録して自動でフローを作成してくれる便利な機能です。
レコーダーを開始し、通常どおりマウスやキーボードで操作すると、その内容がアクションとして記録されます。
記録を停止すると、自動的にフローが生成されます。
初心者の方は、まずレコーダーを使ってフローの流れを理解するのがおすすめです。
条件分岐を使った実用的なフロー
実務で使えるフローを作るには「条件分岐」が欠かせません。
条件分岐とは、「もし○○ならこの処理」「そうでなければ別の処理」といった判断をさせる仕組みです。
たとえば、
・ファイルが存在するかどうか
・Excelの値が一定以上かどうか
・Webページに特定の文字が含まれているか
といった条件に応じて処理を変えられます。
これにより、より柔軟で失敗しにくいフローが作成できます。
繰り返し処理を使った効率的なフロー
同じ処理を何度も行う場合は「ループ（繰り返し）」を使います。
たとえば、
・複数のファイルを順番に処理する
・Excelの行を1行ずつ読み込む
・複数のURLを順に開く
といったケースです。
繰り返し処理を使うことで、フローは短く、管理しやすくなります。
よくあるフロー作成時の失敗例
初心者がつまずきやすいポイントもあります。
・画面要素の取得が不安定
・待機時間を設定していない
・エラー処理を入れていない
・変数の中身を確認していない
特に、処理が早すぎて画面が表示される前に次の操作を行ってしまうケースは多いです。
「待機」や「要素が表示されるまで待つ」アクションを適切に使うことが重要です。
実務で役立つフロー活用例
Power Automate for Desktopのフローは、さまざまな業務で活用できます。
・毎日の売上データを自動で集計
・請求書を自動作成して保存
・Webサイトから情報を定期的に取得
・メールの内容をExcelに転記
一度フローを作成すれば、同じ作業を何度でも正確に実行できます。
人的ミスの削減にも大きく貢献します。
フローを長く使うための管理のコツ
フローは作って終わりではありません。
・処理内容がわかる名前を付ける
・コメントを入れて処理の意図を残す
・定期的に動作確認を行う
これらを意識することで、後から見直したときにも理解しやすくなります。
業務が変わった場合でも、修正がしやすくなります。
まとめ
Power Automate for Desktopのフローとは、業務を自動化するための処理手順そのものです。
アクションを組み合わせることで、人が行っていた作業を正確に再現できます。
レコーダーや条件分岐、繰り返し処理を活用すれば、実務レベルの自動化も十分可能です。
最初はシンプルなフローから始め、少しずつ改善していくことが成功の近道です。
Power Automate for Desktopのフローを理解し、日々の業務効率化にぜひ役立ててみてください。