近年、企業や自治体、病院、さらには個人にまで深刻な被害をもたらしているサイバー攻撃のひとつが「ランサムウェア」です。
ニュースで「業務停止」「個人情報流出」「身代金要求」といった言葉とともに報道されることも多く、名前は聞いたことがあるものの、「実際には何をされるのか」「なぜ感染するのか」「どう対策すればいいのか」がよく分からない方も多いのではないでしょうか。
ランサムウェアは一度被害に遭うと、データが使えなくなり、業務や生活に大きな支障をきたします。しかも、身代金を支払ったからといって必ず元に戻る保証はありません。
この記事では、ランサムウェアの基本的な仕組みから、感染経路、被害内容、実際の被害例、そして個人・企業それぞれが取るべき対策までを、専門知識がない方でも理解できるように丁寧に解説します。
ランサムウェアとは何か
ランサムウェアとは、コンピューターやスマートフォンに侵入し、保存されているデータを勝手に暗号化したり、システムをロックしたりして使用不能にしたうえで、その解除と引き換えに金銭を要求する悪意のあるプログラムです。
「ランサム（Ransom）」は英語で「身代金」を意味し、「ウェア（Ware）」はソフトウェアを表します。つまり、身代金を要求するソフトウェアという意味になります。
感染すると、画面上に「データを元に戻したければ○日以内に指定の方法で支払え」といったメッセージが表示されることが多く、心理的に追い詰められるよう巧妙に設計されています。
ランサムウェアの主な特徴
ランサムウェアにはいくつか共通した特徴があります。
まず一つ目は、データの暗号化です。写真、文書、表計算ファイル、データベースなど、重要なファイルが強力な暗号でロックされ、通常の方法では開けなくなります。
二つ目は、突然の発生です。多くの場合、感染した瞬間に気付くことはなく、ある日突然ファイルが開けなくなったり、警告画面が表示されたりします。
三つ目は、期限付きの脅迫です。「〇時間以内に支払わなければ完全に削除する」「期限を過ぎると金額が倍になる」など、冷静な判断を奪う仕組みが組み込まれています。
ランサムウェアの主な感染経路
ランサムウェアは、さまざまな経路から侵入してきます。
もっとも多いのが、メールを使った感染です。一見すると取引先や宅配業者、公共機関を装ったメールが届き、添付ファイルや本文中のリンクをクリックすると感染します。
次に多いのが、ソフトウェアやOSの脆弱性を突いた侵入です。更新されていないパソコンやサーバーは、外部から不正に侵入されやすくなります。
また、無料ソフトや海賊版ソフトをダウンロードした際に、ランサムウェアが一緒に仕込まれているケースもあります。個人利用でも十分に注意が必要です。
ランサムウェアに感染すると何が起こるのか
感染すると、まず業務や作業が停止します。ファイルが開けないため、仕事が進まなくなり、顧客対応や生産活動にも影響が出ます。
企業の場合、社内ネットワークを通じて被害が拡大し、複数のパソコンやサーバーが同時に使用不能になることもあります。
さらに深刻なのが、情報漏えいのリスクです。最近のランサムウェアは、データを暗号化するだけでなく、事前に外部へ盗み出し、「支払わなければ公開する」と二重に脅迫する手口も増えています。
身代金を支払えば解決するのか
結論から言うと、身代金を支払っても必ず解決するとは限りません。
支払ったにもかかわらず、復号ツールが送られてこないケースや、ツールが正常に動作しないケースも報告されています。
また、一度支払うと「支払う相手」として認識され、再び攻撃の標的になる可能性も高まります。
そのため、多くの専門機関やセキュリティ専門家は、身代金の支払いを推奨していません。
ランサムウェアの被害が拡大している理由
被害が拡大している背景には、テレワークの普及やクラウド利用の増加があります。自宅のパソコンや不十分なセキュリティ環境から社内ネットワークに接続するケースが増え、攻撃の入り口が広がっています。
また、攻撃者側も組織化・分業化が進み、誰でも比較的簡単にランサムウェア攻撃を実行できる環境が整っていることも要因です。
金銭的な利益が大きく、リスクが低いと考えられているため、今後も注意が必要です。
個人ができるランサムウェア対策
個人レベルでも、基本的な対策を行うことで被害のリスクを大きく下げることができます。
まず重要なのが、OSやソフトウェアを常に最新の状態に保つことです。更新には脆弱性の修正が含まれています。
次に、メールの添付ファイルやリンクを安易に開かないことです。少しでも不審に感じたら確認する習慣をつけましょう。
そして、定期的なバックアップです。外付けハードディスクやクラウドなど、複数の場所にバックアップを取っておくことで、万が一感染しても復旧が可能になります。
企業が取るべきランサムウェア対策
企業の場合、個人対策に加えて組織的な対応が必要です。
社員向けのセキュリティ教育を行い、怪しいメールを見分ける力を養うことが重要です。
また、ネットワークの分離やアクセス権限の最小化によって、被害の拡大を防ぐ仕組みを整える必要があります。
さらに、インシデント発生時の対応手順を事前に決めておくことで、被害を最小限に抑えることができます。
ランサムウェアに感染した場合の初動対応
もし感染が疑われた場合、まずネットワークから切り離すことが重要です。LANケーブルを抜く、Wi-Fiを切るなどして、被害の拡大を防ぎます。
その後、専門家やセキュリティ担当者に相談し、状況を正確に把握します。
自己判断で操作を行うと、復旧が難しくなることもあるため注意が必要です。
バックアップがある場合は、感染源を除去したうえで復元を行います。
まとめ
ランサムウェアは、データを人質に取って金銭を要求する非常に悪質なサイバー攻撃です。
一度被害に遭うと、業務停止や情報漏えいなど、取り返しのつかない事態に発展する可能性があります。
しかし、日頃からの更新作業、メールへの注意、バックアップの実施といった基本的な対策を徹底することで、被害のリスクは大きく下げられます。
「自分は大丈夫」と思わず、個人・企業を問わず、今すぐできる対策から始めることが、ランサムウェア対策の第一歩です。