民法における「代理」は、本人の代わりに法律行為を行う制度であり、日常の契約や商取引において広く活用されています。その中でも「顕名（けんめい）」は、代理制度を適切に機能させるために重要な原則です。しかし、顕名の原則には例外も存在し、場合によっては代理人の名前だけで契約が成立することもあります。本記事では、代理における顕名の原則とその例外について、具体例を交えて詳しく解説していきます。
代理における顕名とは？
顕名とは、代理人が本人のために行動していることを、契約の相手方に明示することを指します。民法第99条1項には次のように規定されています。
「代理人が本人のためにすることを示してした意思表示は、直接本人に対してその効力を生ずる。」（民法第99条1項）
つまり、代理人が契約などの法律行為をする際、相手方に対して「この行為は本人のために行う」ということを明確に示さなければならないという原則があるのです。
なぜ顕名が必要なのか？
顕名の必要性は、契約の相手方が「誰と契約を結んでいるのか」を正確に把握するためです。もし代理人が本人を明示せずに契約を結ぶと、相手方は契約相手を特定できず、将来的に責任の所在が不明確になる可能性があります。
顕名の目的
- 契約の当事者を明確にする
- 責任の所在を明らかにする
- 取引の安全性を確保する
顕名の方法
顕名は、法律上明確な形式が求められているわけではありませんが、一般的には以下の方法で行われます。
- 文書による明示：契約書や請求書に「○○（本人）代理 △△（代理人）」と記載する。
- 口頭での説明：「私は○○さんの代理人として契約します」と相手方に伝える。
- 慣習的に代理が認められるケース：例えば、弁護士が依頼者の代理で行う法律行為など。
顕名の原則が適用されるケース
顕名の原則は、特に以下のような場面で適用されます。
- 契約締結時：売買契約、賃貸借契約、雇用契約などで代理人が本人のために契約を結ぶ際。
- 法律行為の履行時：代理人が本人に代わって支払いを行う場合。
- 行政手続き：代理人が本人のために許認可の申請を行う場合。
顕名の例外とは？
顕名の原則には例外があり、代理人が本人の名前を明示せずに法律行為を行った場合でも、一定の条件下で契約の効力が本人に及ぶことがあります。
1. 本人が後から追認する場合（民法113条）
代理人が顕名をせずに契約を締結してしまった場合でも、本人がその契約を追認すれば、最初から本人が契約したものとみなされます。
例：
- 代理人Aが本人Bの名前を明示せずにCと売買契約を締結。
- 後日、Bが契約内容を確認し、追認した。
- その結果、BとCの間に契約が成立する。
2. 黙示的な顕名が認められる場合
代理人が明確に本人の名を示さなくても、契約の状況や慣習から「本人のための契約である」と合理的に判断できる場合は、顕名が成立しているとみなされることがあります。
例：
- 不動産業者が顧客の代理で契約を結ぶ場合、取引の慣習上、本人のための契約と理解されることが多い。
3. 商取引における「通名」や「営業上の名前」
商取引では、企業や個人事業主が営業上の名前（屋号など）を使用することがあります。これにより、本人の実名を明示しなくても、取引相手が契約主体を認識できる場合、顕名とみなされることがあります。
例：
- 「○○商店」が代理人を通じて契約を結んだ場合、法人格が取引相手に周知されていれば、形式的な顕名は不要とされることがある。
代理と顕名に関する裁判例
1. 代理人が顕名を怠ったケース
ある契約で、代理人が本人の名前を明示せずに契約を締結したが、契約の内容や相手方の認識から「本人のための契約」と推認され、最終的に本人に契約の効力が帰属した例があります。
2. 本人が追認したケース
代理人が本人の名を明示せずに土地売買契約を結んだが、後日本人が追認したことで、契約が有効となった事例があります。
まとめ
民法における代理の「顕名」は、契約の相手方に対して「本人のために行う行為である」ことを明確にする原則です。これにより、契約の当事者が明確になり、取引の安全性が確保されます。ただし、例外も存在し、本人が後から追認した場合や、取引の慣習から黙示的に本人のための行為と認められる場合などがあります。
顕名の原則を理解し、適切に活用することで、代理制度をスムーズに利用することができます。契約や商取引の場面で代理を利用する際には、この原則と例外をしっかり押さえておくことが重要です。