「cat /etc/os-release」でLinuxのOS情報を確認しよう！コマンドの意味と使い方を徹底解説

Linuxを扱う中で、「このシステムはどのOS？」「どのディストリビューションの何バージョン？」と確認したくなる場面は多くあります。特に複数のサーバーを管理していたり、アプリの対応OSを調べるときには、正確なOS情報が不可欠です。

そんなときに便利なのが、cat /etc/os-releaseというシンプルなコマンドです。このコマンドを使えば、インストールされているLinuxディストリビューションの詳細な情報を一目で確認することができます。この記事では、「cat /etc/os-release」の使い方や表示される情報の意味、他の類似コマンドとの違いなどをわかりやすく解説します。

cat /etc/os-releaseとは？
各項目の意味を詳しく解説
なぜ /etc/os-release を使うのか？
実行例：ディストリビューションの種類を自動で判別するシェルスクリプト
/etc/os-releaseがない場合は？
よくあるトラブルと注意点
まとめ

cat /etc/os-releaseとは？

cat /etc/os-releaseは、Linuxディストリビューションの種類やバージョンなど、OSに関する基本的な情報を表示するためのコマンドです。

このコマンドはLinuxの多くのディストリビューション（Ubuntu、Debian、CentOS、Rocky Linuxなど）で標準的に利用できます。

/etc/os-releaseファイルは、Linux Standard Base（LSB）に準拠した形式で記述されており、OSのIDやバージョン、名前などが定義されています。

cat /etc/os-release

上記のコマンドを実行すると、次のような出力が得られます。

NAME="Ubuntu"
VERSION="20.04.6 LTS (Focal Fossa)"
ID=ubuntu
ID_LIKE=debian
PRETTY_NAME="Ubuntu 20.04.6 LTS"
VERSION_ID="20.04"
HOME_URL="https://www.ubuntu.com/"
SUPPORT_URL="https://help.ubuntu.com/"
BUG_REPORT_URL="https://bugs.launchpad.net/ubuntu/"

各項目の意味を詳しく解説

出力される情報は、様々なスクリプトやアプリケーションがシステムを判別する際にも使われています。それぞれの項目を見てみましょう。

NAME

OSの正式名称です。たとえば Ubuntu や CentOS Stream などが表示されます。

VERSION

OSのバージョンを示します。LTS（Long Term Support）などの記述も含まれます。

ID

OSの識別子です。小文字で短く書かれていることが多く、スクリプトなどで機械的に使われます。

ID_LIKE

ベースになっているディストリビューションの系統を示します。たとえば ubuntu は debian ベースのため ID_LIKE=debian と表示されます。

PRETTY_NAME

読みやすいよう整えられたOS名とバージョン。ユーザー向け表示に使われることが多いです。

VERSION_ID

バージョン番号のみを示します。スクリプトで特定のバージョンかどうかをチェックするときに便利です。

HOME_URL、SUPPORT_URL、BUG_REPORT_URL

公式サイトやサポート情報、バグ報告用のURLです。バージョンごとに異なるリンク先となることもあります。

なぜ /etc/os-release を使うのか？

LinuxにはOS情報を表示するための方法がいくつかありますが、その中でも/etc/os-releaseが使われる理由は以下の通りです。

ほとんどのディストリビューションで利用可能（互換性が高い）
構造化された形式で解析しやすい
スクリプトや自動化のツールと相性がよい
他の方法に比べて簡潔で確実

たとえば、uname -aやlsb_release -aなどもありますが、unameではカーネル情報しか出ず、lsb_releaseは一部の環境にしか存在しないこともあります。

実行例：ディストリビューションの種類を自動で判別するシェルスクリプト

以下は、/etc/os-releaseを読み取って、実行中のOSに応じた処理を行う簡単なシェルスクリプトの例です。

#!/bin/bash

source /etc/os-release

echo "現在のOSは $PRETTY_NAME です"

if [[ "$ID" == "ubuntu" ]]; then
    echo "Ubuntu用の処理を実行します"
elif [[ "$ID" == "centos" || "$ID" == "rhel" ]]; then
    echo "RedHat系の処理を実行します"
else
    echo "その他のLinuxディストリビューションです"
fi

このように、OSの識別情報をスクリプト内で活用することも可能です。

/etc/os-releaseがない場合は？

一部の古いLinux環境や特殊なミニマル環境では、/etc/os-releaseファイルが存在しない場合もあります。そういった場合には、次のような代替手段があります。

lsb_release -a（Debian系でよく使われます）
cat /etc/issue
uname -a

ただし、これらの方法では正確なバージョンやディストリビューション名が取得できないこともあるため、/etc/os-releaseが最も信頼できる情報源と言えます。

よくあるトラブルと注意点

ファイルが存在しない場合：環境によってはos-releaseが存在しないため、lsb-releaseパッケージをインストールして代替することも検討しましょう。
内容がカスタマイズされている場合：一部のディストリビューションでは独自にこのファイルの内容を書き換えているケースがあります。
Dockerなどのコンテナ内ではベースイメージの情報しか出ない：実際のホストOSとは異なる情報になることもあります。