私たちが普段生活している中で、あまり意識することのない「今日は何の日？」という問い。実は、毎日が誰かにとっての記念日であり、歴史の転換点であり、ちょっとした雑学の宝庫です。今回は「8月23日」に焦点を当て、この日に制定された記念日や、過去に起きた出来事、有名人の誕生日や命日などをまとめました。知っているとちょっと得する豆知識や話題作りにも役立ちますので、ぜひ最後までご覧ください。
8月23日の主な記念日
油の日
8月23日は「油の日」とされています。これは日本食用油協会が制定したもので、「823（ヤブミ）」＝「油見」と語呂合わせされたものです。油は私たちの生活に欠かせない存在であり、料理はもちろん、化粧品や医薬品など幅広い用途に利用されています。この日には油の歴史や使い方を見直し、適切に利用することを考えるきっかけにするのが目的です。
白虎隊の日
会津若松市で「白虎隊の日」として知られているのも8月23日です。戊辰戦争の際、会津藩の少年たちで構成された白虎隊が自刃した悲劇の日であり、今も福島県会津若松市では慰霊祭が行われています。歴史を知る意味でも、この日を通じて平和の大切さを考える良い機会といえるでしょう。
国際奴隷貿易とその廃止を記念する国際デー
国連が制定した記念日であり、奴隷制度の悲しい歴史を忘れず、人権や平等について考える日とされています。歴史の教訓を学び、未来に生かしていくという意義が込められています。
8月23日に起きた歴史的な出来事
白虎隊の悲劇（1868年）
戊辰戦争のさなか、会津藩の少年兵「白虎隊」の一部が飯盛山で自刃しました。若干16〜17歳という年齢でありながら、藩への忠義を貫いたその姿は、今も会津の人々に語り継がれています。日本の近代史の中でも特に悲劇的な出来事のひとつです。
モロトフ＝リッベントロップ協定（1939年）
第二次世界大戦直前、ソ連とナチス・ドイツの間で結ばれた不可侵条約。歴史的には「独ソ不可侵条約」と呼ばれることが多いです。この協定はポーランド分割などを秘密議定書で定めており、その後の戦争拡大につながる重要な出来事でした。
ソ連のクーデター未遂終結（1991年）
1991年のソ連では「8月クーデター」と呼ばれる政変がありました。共産党保守派によるゴルバチョフ大統領の権力掌握を狙った動きでしたが、最終的には失敗に終わり、その後ソ連崩壊へとつながっていきます。8月23日はソ連という大国が大きく揺らいだ日として歴史に刻まれています。
8月23日にまつわる雑学
夏休みの終盤
日本の学校の多くでは、8月23日は夏休み終盤にあたります。宿題が気になる子どもや、旅行や遊びで最後の思い出作りをする家庭が多いのもこの時期ならでは。
暦の上では処暑に近い日
二十四節気の「処暑」（8月23日ごろ）は、暑さがやわらぎ始める時期を意味します。まだまだ暑さが厳しい日もありますが、朝夕の風に秋の気配を感じることも増えてきます。
まとめ
8月23日は、歴史的には白虎隊の悲劇や国際的な出来事があり、文化的にはファッションや映画に影響を与えた人物の誕生日でもある特別な日です。さらに、夏の終わりを意識させる時期でもあり、日常生活に密着した意味合いも持ちます。
「今日は何の日？」を知ることは、歴史や文化を振り返り、日々を新鮮に過ごすための小さな工夫にもなります。次に誰かと会話をする時、ぜひ8月23日の話題を一つ添えてみてください。きっと会話が弾むきっかけになるでしょう。