11月20日は、普段あまり知られていないけれど、さまざまな意味や思いが込められた「記念日」がいくつも制定されています。
国際的な取り組みから、私たちの暮らしに身近な記念日まで、日付の由来や背景を知ると、今日という日が少し特別に感じられるかもしれません。
この記事では、11月20日に制定されている代表的な5つの記念日を取り上げ、それぞれの由来や意味、豆知識をわかりやすく解説します。
世界こどもの日（Universal Children’s Day）
11月20日は、国連が定めた「世界こどもの日（Universal Children’s Day）」です。
この日は、1959年に「子どもの権利に関する宣言」が採択され、さらに1989年には「子どもの権利条約」が採択されたことを記念して制定されました。
この条約は、すべての子どもが差別されることなく、健康で、安全に、教育を受け、幸せに成長する権利を保障するものです。
世界では、戦争や貧困、虐待などによって多くの子どもたちが困難な状況に置かれており、この日を通して子どもの権利について改めて考え、行動を起こすことが目的とされています。
日本でも、ユニセフやNPO団体などがイベントや講演会を開催し、子どもたちの現状について知るきっかけを作っています。
学校では「子どもの権利」について学ぶ授業が行われることもあり、未来を担う世代への意識づけとして大切な1日となっています。
ピザの日
11月20日は「ピザの日」としても知られています。
これは、ピザ職人の守護聖人とされるイタリアの「マルゲリータ王妃」の誕生日（1851年11月20日）にちなんで、日本で制定されたものです。
ピザといえば「マルゲリータ」という名前が思い浮かびますが、この名称はまさに彼女の名前に由来しています。
1889年、ナポリを訪れた王妃マルゲリータのために作られたピザが、トマトの赤、モッツァレラチーズの白、バジルの緑というイタリア国旗の色を表しており、「ピッツァ・マルゲリータ」と呼ばれるようになったのです。
現在では、ピザは日本の食卓にもすっかり定着し、家庭用の冷凍ピザや宅配サービスも人気。
11月20日には、ピザチェーン店がキャンペーンを実施することもあります。
この日をきっかけに、家族や友人と一緒にピザを囲んで楽しいひとときを過ごしてみるのもいいですね。
いい乾物の日
「いい（11）かん（2）ぶ（0）つ」と読む語呂合わせから、11月20日は「いい乾物の日」とされています。
この記念日は、全国乾物協会が制定したもので、乾物の魅力や健康効果を広めることを目的としています。
乾物とは、海産物や野菜などを乾燥させて保存性を高めた食品のこと。
代表的なものには、干ししいたけ、切り干し大根、ひじき、昆布、干しエビなどがあります。
水に戻すと素材本来のうま味や栄養が凝縮されているのが特徴で、日本の伝統的な保存食として昔から重宝されてきました。
また、乾物は保存期間が長く、非常食としても優秀です。
最近では、減塩やダイエットを意識した健康志向の人たちからも注目されており、家庭料理やお弁当のおかず、さらには和洋折衷のメニューにも活用されています。
この日をきっかけに、乾物を使った料理を見直してみるのもおすすめです。
産業教育記念日
11月20日は「産業教育記念日」としても制定されています。
これは、1884年（明治17年）のこの日に「職業教育令」が公布されたことを記念する日です。
当時の日本は、明治維新を経て急速に近代化が進む中で、工業・商業・農業などの分野で実践的な教育が求められていました。
職業教育令は、現在の工業高校や商業高校、農業高校などの基礎となる制度であり、産業を支える人材育成の重要性を国として初めて明文化したものです。
この記念日を通して、職業教育の意義や、社会で働くスキルを身につける大切さを改めて考える機会となっています。
学校や教育機関では、この日を前後して「キャリア教育」や「ものづくり体験」などのイベントを実施することもあります。
現代においても「実践力を持つ人材育成」というテーマは非常に重要であり、産業教育記念日はその原点を思い起こさせてくれる日といえるでしょう。
行政書士記念日
最後に紹介するのは「行政書士記念日」です。
1951年（昭和26年）11月20日に行政書士法が公布されたことを記念して、全国の行政書士会が制定しました。
行政書士とは、官公署に提出する書類や契約書など、法律に基づくさまざまな文書の作成を行う国家資格者です。
たとえば、会社設立の定款作成、建設業許可申請、遺言書作成支援、在留資格申請など、行政に関わる手続きを代行・支援する「街の法律家」として活躍しています。
行政書士記念日には、全国の行政書士会で無料相談会やセミナーが開かれ、市民が法的手続きをより身近に感じられるような取り組みが行われます。
また、近年では電子申請の普及やデジタル社会の進展により、行政書士の業務もIT化が進んでいます。
この日を通して、法令遵守の大切さや行政手続きの透明性について考える良い機会にもなります。
まとめ
11月20日は、「世界こどもの日」「ピザの日」「いい乾物の日」「産業教育記念日」「行政書士記念日」など、多彩な記念日が並ぶ日です。
どの記念日にも、それぞれの分野で大切にすべき理念や歴史的背景が込められています。
国際社会の未来を担う子どもたちの権利、食文化を通じた交流、伝統的な食の知恵、教育の重要性、そして法と行政の信頼性——。
それぞれのテーマは異なりますが、「人々の生活をより豊かに、より良くしていこう」という共通の思いが根底にあります。
今日は少し立ち止まって、こうした記念日の背景にある意味を感じてみませんか。
日常の中に隠れた“記念日”を知ることで、いつもの11月20日が少しだけ特別な日になるかもしれません。