お歳暮はいつから贈る？時期・マナー・地域差まで徹底解説

一年の感謝をこめて贈る「お歳暮」。
仕事の取引先やお世話になった方、親族などに感謝の気持ちを形にして届ける日本ならではの習慣です。
しかし、「お歳暮っていつから贈るの？」「遅れてしまったらどうすればいい？」と悩む方も多いのではないでしょうか。

この記事では、お歳暮の贈る時期の目安や地域による違い、マナー、贈る際の注意点などをわかりやすく解説します。
初めて贈る方も、毎年贈っている方も、ぜひ参考にして気持ちの伝わるお歳暮を贈りましょう。

お歳暮とは？その意味と由来

お歳暮とは、もともと「年の暮れに贈る贈り物」という意味があります。
古くは、正月に先祖の霊をまつる際の供え物を、本家へ届けていた風習が起源とされています。
江戸時代になると、商人たちが日頃お世話になっている取引先やお得意様へ感謝の品を届けるようになり、次第に一般家庭にも広がりました。

現代では、「一年間お世話になった人へ感謝の気持ちを伝える贈り物」として定着しています。
そのため、お歳暮は単なる形式ではなく、「ありがとうございました」「これからもよろしくお願いします」という心を込めたご挨拶なのです。

お歳暮を贈る時期は、地域によって少し違いがあります。
基本的な目安と、地域ごとの違いを見ていきましょう。

一般的には、12月上旬から12月20日ごろまでが贈る時期の目安です。
特に12月13日（旧暦の「正月事始め」）から20日までの間が最も適しているとされています。

この時期を過ぎると年末の慌ただしさも増すため、早めに準備しておくのが安心です。

関東は比較的早めに贈る傾向があり、関西以西はやや遅めです。
これは、昔の風習や気候の違い、商習慣の影響もあると言われています。

年末が忙しく、お歳暮を贈りそびれてしまったというケースもあります。
その場合は、「お年賀」や「寒中見舞い」として贈るのがマナーです。

のし紙も時期に合わせて変更しましょう。
お歳暮の時期を過ぎたら「御年賀」または「寒中御見舞」と書いたのし紙を使うと丁寧です。

お歳暮を贈る相手は、「一年間お世話になった方全般」が対象です。
主な相手には以下のような方々が挙げられます。

お歳暮の定番は「消えもの」と呼ばれる食品や飲料です。
日持ちするものや、家族全員で楽しめる品が喜ばれます。

相手の嗜好や家族構成を考慮して選ぶことが大切です。
また、高価すぎる品はかえって相手に気を使わせてしまうため、5,000円前後が一般的な相場となっています。