「ギフテッド」という言葉を聞いたことがありますか？近年、日本でもこの言葉が注目されるようになりました。ギフテッドとは、特定の分野で並外れた才能を持つ人々を指す言葉です。しかし、その才能ゆえに周囲との関係や教育環境において課題を抱えることも少なくありません。本記事では、ギフテッドの意味や特徴、どのような教育が求められているのかについて詳しく解説します。
ギフテッドとは？その意味と定義
ギフテッド（Gifted）とは、英語で「才能に恵まれた」という意味を持つ言葉です。一般的に、知能や創造性、芸術、運動能力など特定の分野において突出した能力を持つ子どもや大人を指します。
世界的な定義
各国や教育機関によってギフテッドの定義には若干の違いがあります。代表的なものをいくつか紹介します。
- アメリカ（米国教育省）：知的能力、創造性、リーダーシップ、芸術、運動能力のいずれかで卓越した才能を持つ子ども
- 世界保健機関（WHO）：IQが130以上の子どもをギフテッドと定義
- 日本：明確な法的定義はないが、近年ギフテッド教育への関心が高まっている
ギフテッドの特徴
ギフテッドの子どもは、以下のような特徴を持つことが多いです。
1. 知的好奇心が旺盛
幼いころから難しい質問をしたり、興味のある分野に対して驚異的な集中力を発揮することがあります。
2. 学習スピードが速い
学校の授業が簡単すぎると感じ、退屈を覚えることがある。独学で知識を深めることも多い。
3. 感受性が強い
他人の感情を敏感に察知し、共感力が高いことが多い。一方で、強いこだわりを持ちすぎることもある。
4. 創造性が高い
独自の視点で物事を考え、問題解決能力や発想力に優れている。
5. 社会性の問題を抱えやすい
同世代の子どもと価値観が合わず、孤立してしまうことがある。
ギフテッドと教育の課題
ギフテッドの子どもは、その才能を伸ばすために特別な教育が求められます。しかし、現在の教育環境では以下のような課題が存在します。
1. 日本ではギフテッド教育の制度が未整備
海外ではギフテッド向けのプログラムが整備されている国もありますが、日本ではまだ発展途上の段階です。
2. 学校教育とのミスマッチ
ギフテッドの子どもは、通常のカリキュラムでは物足りなさを感じることが多い。しかし、周囲との協調を求められるため、才能を抑えてしまうケースもあります。
3. 社会的な理解の不足
ギフテッドは「特別扱い」と誤解されやすく、保護者や教師が対応に困ることも多いです。
ギフテッドの支援と教育方法
では、ギフテッドの子どもたちがその才能を活かせるようにするには、どのような教育が必要なのでしょうか？
1. アクセラレーション（飛び級制度）
学年にとらわれず、能力に応じた教育を提供する方法。
2. エンリッチメント（補充教育）
通常の授業に加えて、より高度な学習プログラムを提供する。
3. オンライン教育や専門機関の活用
特定の分野に特化した学習ができるオンライン教育や、ギフテッド向けの専門機関の利用が有効。
4. メンター制度
専門家や同じ特性を持つ人との交流を通じて、才能を伸ばす環境を作る。
ギフテッドと社会の関わり方
ギフテッドの才能は、社会にとっても大きな財産です。そのため、家庭や学校、社会全体での理解と支援が不可欠です。
1. 親のサポートが重要
ギフテッドの子どもは「普通でいたい」と思う一方で、自分の才能を理解してくれる大人を求めています。親がその才能を認め、適切な環境を整えることが大切です。
2. 学校と社会の連携
ギフテッド教育を取り入れる学校の増加や、社会で活躍できる環境の整備が求められます。
3. 一般の人々の理解
ギフテッドの特性を正しく理解し、社会全体で受け入れる姿勢を持つことが重要です。
まとめ
ギフテッドとは、特定の分野で突出した才能を持つ人々のことを指します。しかし、その才能が理解されず、適切な教育が受けられないこともあります。日本でもギフテッド教育の重要性が認識されつつあり、今後の発展が期待されます。
ギフテッドの子どもが、その才能を存分に発揮し、社会に貢献できるような環境を整えることが、私たちの課題と言えるでしょう。