Excelでデータを扱っていると、「列数を自動で数えたい」「表の範囲内にある列の数を関数で取得したい」と感じたことはありませんか？
そんなときに便利なのが、COLUMNS（カラムズ）関数です。
この関数は、セル範囲に含まれる列数を自動でカウントしてくれるため、表形式のデータを扱う際に非常に重宝します。
この記事では、COLUMNS関数の基本的な使い方から、IF関数やINDEX関数との応用的な組み合わせ、実務での活用例までわかりやすく解説していきます。
COLUMNS関数は、指定したセル範囲に含まれる列の数を返す関数です。
たとえば「A1:C1」のように3列の範囲を指定すると、「3」と返してくれます。
=COLUMNS(array)
=COLUMNS(A1:C1)
→ 結果は 3（A列、B列、C列の3列分）
よく似た関数に「ROWS」関数があります。違いを明確にしておきましょう。
例えば、以下のように使います：
=COLUMNS(A1:C3) → 結果は3
=ROWS(A1:C3) → 結果は3
COLUMNS関数とROWS関数をうまく使い分けることで、動的なデータ操作が可能になります。
=COLUMNS(B2:E2)
→ 結果：4（B列、C列、D列、E列）
=COLUMNS($A$1:$D$1)
→ 結果：4
参照方式によって結果は変わりませんが、セルをコピーしたりドラッグしたりする場合は絶対参照が便利です。
COLUMNS関数を使うことで、列の数に応じた処理を自動化できます。
=INDEX(A1:C1, COLUMNS($A$1:A1))
上記の数式は、1列目ではA1、2列目ではB1、3列目ではC1の値を順番に取得できます。
ドラッグで横にコピーすることで、列を1列ずつずらして取得できます。
COLUMNS関数を使えば、VLOOKUPの「列番号」を動的に計算することができます。
=VLOOKUP("商品A", A2:D10, COLUMNS(A2:C2), FALSE)
→ A2:C2の列数が「3」なので、VLOOKUPの第3引数に「3」が入るイメージです。
以下のような式で、列数が変化しても対応可能です。
=IF(COLUMNS(A1:D1)=4, "OK", "NG")
→ 列数が4であることを条件に分岐するような処理ができます。
例えば、Excelで従業員のデータを入力していて、5列の情報（氏名、性別、年齢、部署、連絡先）が必要な場合、次のように活用できます。
=IF(COLUMNS(A2:E2)=5, "入力完了", "未入力あり")
→ 列数が足りていない場合に「未入力あり」と表示されるため、入力漏れを防ぐことができます。
表の構成が定期的に変わる場合、列の数が固定されていないと不便です。
そのようなとき、以下のようにCOLUMNS関数を使えば、列の増減に対応した処理ができます。
="列数は " & COLUMNS(B2:G2) & " 列です"
→ 列が変更されても自動で追従するため、メンテナンス性が高まります。
=COLUMNS(A1)
→ 結果は「1」。エラーではありませんが、複数列の範囲でないと恩恵が薄いです。
=COLUMNS(A1:A5)
→ 結果は「1」。COLUMNS関数は“列”を数える関数なので、列が1つなら行が何行あっても「1」です。
COLUMNS関数は、指定した範囲の「列数」を簡単に取得できるシンプルで便利なExcel関数です。
特に、表形式のデータを扱う業務では、動的な列処理や関数の連携で威力を発揮します。
Excel作業の効率を上げたい方は、COLUMNS関数をぜひ活用してみてください。