日本の祝日の一つである「建国記念の日」。 毎年2月11日に祝われていますが、「建国を記念する日」と聞いても、実際に何を祝っているのかよくわからないという方も多いのではないでしょうか？
「日本はいつ建国されたの？」「ほかの国でも建国記念日はあるの？」などの疑問を持つ方のために、この記事では建国記念日の意味や由来、歴史的背景、海外の建国記念日との違いについて詳しく解説します。
「建国記念の日」は、日本の国が成立したことをお祝いする日です。 この祝日の起源や、なぜ2月11日になったのかについて解説します。
「建国記念の日」は、もともと戦前に存在した「紀元節（きげんせつ）」が由来です。 紀元節は、初代天皇とされる神武天皇が即位したとされる日（紀元前660年2月11日）を記念する日でした。 しかし、戦後のGHQ（連合国軍総司令部）の占領政策の一環で1948年に廃止されました。 その後、国民の要望によって1966年に「建国記念の日」として新たに制定されました。
「建国記念の日」が正式に制定されたのは1966年（昭和41年）で、翌1967年から祝日として施行されました。
そのルーツをたどると、日本書紀に記された神武天皇の即位の日に由来します。 神話上の出来事ではありますが、長年にわたり日本の歴史と文化に根付いてきた日として、今も祝日として存在しています。
「建国記念の日」は、日本の建国を祝う日ですが、実際には「いつ日本が建国されたのか」は明確ではありません。
この日は単なる「建国を祝う日」ではなく、日本の歴史や文化を振り返り、国の成り立ちを考える機会でもあります。 また、「建国記念日」ではなく「建国記念の日」となっているのは、「建国された日」を祝うのではなく、「建国という事象を記念する日」として定められているためです。
世界各国にも建国を祝う日がありますが、日本とは違った背景を持つ国も多いです。
例えば、
このように、多くの国は独立した日や国が成立した日を祝日としていますが、日本の建国記念の日は、独立や憲法制定ではなく「神話に基づく歴史的な由来」に基づいている点が特徴的です。
この日には日本各地で様々なイベントが開催されます。
また、家族や友人と日本の歴史について考えたり、日本文化に触れる機会として過ごすのも良いでしょう。
建国記念の日には、さまざまな意見があります。
特に、戦前の「紀元節」との関係や、憲法との兼ね合いが議論の対象になっています。 こうした背景を理解しながら、建国記念の日の意味を考えることも重要です。
建国記念の日は、日本の成り立ちを祝う日であると同時に、国の歴史を振り返り、未来を考える日でもあります。
日本の文化や歴史を深く理解するきっかけとして、ぜひこの日を大切にしましょう。