私たちが普段使っているスマートフォンやパソコンでは、必ずといっていいほど「バイト（Byte）」や「メガバイト（MB）」といったデータ容量の単位を目にします。アプリのサイズ、ファイル容量、インターネットの通信量など、あらゆる場面で使われる重要な単位です。
しかし「バイトとメガバイトはどう変換するのか？」「1MBは何バイトなのか？」と聞かれると、正確に答えられる人は意外と少ないのではないでしょうか。この記事では、バイトとメガバイトの関係、変換の計算式、そして日常生活やビジネスで役立つ知識をわかりやすく解説します。
バイト（Byte）は、コンピュータで扱う情報量の基本単位です。1バイトは「8ビット（bit）」で構成されています。ビットは「0」か「1」を表す最小単位で、電気のONとOFFを表すと考えるとわかりやすいでしょう。
例えば文字データであれば、1バイトで「A」や「1」といった単純な記号を表現できます。日本語のように複雑な文字は、2バイト以上を必要とすることもあります。
バイトの上には「キロバイト（KB）」「メガバイト（MB）」「ギガバイト（GB）」といった単位が存在し、それぞれ1000倍または1024倍の関係があります。ここで「1000倍か1024倍か」という点が重要なポイントとなります。
メガバイト（MB）は、バイトの上位単位の一つで、主にファイル容量やストレージの大きさを表すときに使われます。
このように、1MBを「100万バイト」とする場合と「1048576バイト」とする場合があり、文脈によって使い分けられます。ハードディスクメーカーはSI単位系を用いることが多いですが、OSやプログラムの表示では2進数を基準とすることが多いため、数字に差が出ることがあります。
変換の基本式は以下の通りです。
メガバイト（MB） = バイト（B） ÷ 1,000,000
メガバイト（MB） = バイト（B） ÷ 1,048,576
例えば、5,000,000バイトのファイルの場合：
同じ「5,000,000バイト」であっても、どちらを基準にするかで表示容量が変わることが分かります。
具体的にいくつか計算してみましょう。
このように、ハードディスクの表記とOSでの表示容量に差が出る理由が理解できるでしょう。
バイトとメガバイトの間には「キロバイト（KB）」があり、さらに上には「ギガバイト（GB）」があります。整理すると以下のようになります。
つまり、単位が上がるたびに1000倍または1024倍となります。日常的に使うストレージ容量（例えばスマホの64GBなど）は、この単位換算が基礎となっています。
変換計算を理解しておくと、次のようなシーンで役立ちます。
自分で計算するのは面倒に感じる場合もあります。そのようなときは以下の方法を活用できます。
バイトとメガバイトは、日常的に必ず目にするデータ容量の単位です。
これらを理解しておくことで、ストレージの購入や通信量の確認、ファイル管理をより正確に行うことができます。バイトとメガバイトの関係は一見複雑に思えますが、基本的な計算式さえ覚えてしまえば簡単に扱える知識です。