登録販売者試験では、医薬品の効果や副作用を理解するために「人体の構造と働き」に関する知識が問われます。中でも、細胞・組織・器官という人体の基本構造は、すべての理解の出発点となります。この記事では、これから学ぶ方に向けて、人体がどのように構成されているのかを、丁寧に、わかりやすく解説します。これを読むことで、試験対策だけでなく、医薬品がどのように身体に作用するのかをイメージしやすくなるでしょう。
人間の体は、約60兆個もの細胞からできています。細胞は、生命活動を営む最小の単位であり、それぞれが特定の役割を担っています。
細胞の主な構造には以下のようなものがあります。
細胞は種類によって形や機能が異なり、例えば神経細胞は情報伝達、筋細胞は収縮運動、赤血球は酸素運搬など、専門的な役割を持っています。
同じ形と機能をもつ細胞が集まってできたものが「組織」です。人体には主に4つの基本的な組織があります。
体の表面や、消化管・呼吸器などの内側を覆う組織です。保護、吸収、分泌などの働きがあります。皮膚の表皮、胃の内壁などが代表例です。
細胞の間に多くの「基質」が存在する組織で、組織や器官同士をつないだり、支持したりします。骨、軟骨、脂肪組織、血液もこの仲間です。
収縮によって力を発生し、体を動かす働きを持ちます。骨格筋、心筋、平滑筋の3種類があり、それぞれ異なる場所と役割を持っています。
神経細胞（ニューロン）からなり、電気信号を通じて情報を伝達する役割があります。脳や脊髄、末梢神経が該当します。
組織が集まって構成され、特定の機能を持つのが「器官」です。例えば、胃という器官には上皮組織（粘膜）、筋組織（蠕動運動）、結合組織（形を保つ）などが集まっています。
代表的な器官の例をいくつか紹介します。
このように、器官は単一の組織ではなく、複数の組織が協力して働いています。
器官は単体ではなく、機能的に連携して「器官系（システム）」を形成します。以下に代表的な器官系を紹介します。
これらの器官系が正常に機能することで、私たちの生命は維持されているのです。
登録販売者試験では、次のような点がよく問われます。
図表と用語の整理をしっかり行い、「どの器官がどの器官系に属しているか」をイメージで覚えるのがポイントです。
人体の基本構造は、「細胞 → 組織 → 器官 → 器官系」という階層構造で成り立っています。この構造をしっかり理解することで、医薬品が体のどこにどう作用するかをイメージしやすくなります。試験対策としてはもちろん、登録販売者として現場に立ったときにも必ず役立つ知識です。
勉強する際には、図解やイラストも活用しながら、体系的に整理して覚えていきましょう。