話しているときに噛んでしまう」「言葉がもごもごして聞き取りづらいと言われる」——こんな経験はありませんか？滑舌（かつぜつ）の悪さは、日常会話やプレゼン、接客などで印象を左右する大きな要素のひとつ。そこで本記事では、滑舌を改善するための具体的な発声練習方法をご紹介します。日々のちょっとした意識づけやトレーニングで、クリアで通る声を手に入れてみましょう。
1. 滑舌が悪く感じる理由とは
滑舌が悪いと感じる原因は、人によってさまざまです。一概に「自分は舌の動きが悪い」と思いがちですが、実は下記のように複数の要因が絡み合っていることが多いのです。
- 口周りの筋力不足
普段からあまり大きな口を開けて話さない人や、噛む回数が少ない食生活を送っている人は、口周りの筋肉が硬直したり弱まったりしがちです。結果として、はっきりとした発音が難しくなります。 - 舌の位置が不適切
音を発音するときの舌の位置がずれていると、正しく音が出ない場合があります。特に「さ行」「た行」の発音が苦手な人は、舌先の位置を再確認する必要があります。 - 呼吸の乱れ
呼吸が浅かったり、話すときに息が足りなくなったりすると、声自体が弱くこもりがちになり、滑舌が悪く聞こえることがあります。 - リラックス不足による緊張
スピーチやプレゼンなど、緊張する場面で口が動かなくなるのはよくあることです。自分でも気がつかないうちに全身がこわばり、いつもの声が出せなくなるケースも多いのです。
滑舌の改善には、上記のような原因を理解したうえで、ポイントを押さえた練習を行うことが大切です。
2. 滑舌改善に欠かせない正しい呼吸法
腹式呼吸こそが、声の通りを良くし、また安定させるために不可欠な方法です。日常生活では胸式呼吸をしている人が多いため、意識して練習する必要があります。
腹式呼吸のやり方
- 姿勢を正す
背筋を伸ばし、肩幅程度に足を開いて立ちます。椅子に座る場合も背もたれに寄りかからず、骨盤を立てるように意識しましょう。 - 鼻からゆっくり吸う
お腹を風船のように膨らませるイメージで息を吸います。胸ではなく、下腹部が膨らむように意識してください。 - 口からゆっくり吐く
吸った息を今度は少しずつ長く吐きます。お腹を凹ませるようにして、一定の速さで息を吐くことがポイントです。
この腹式呼吸を習得することで、声に芯が通りやすくなり、発音もクリアになっていきます。さらに、正しい呼吸をしていると自然とリラックス状態にも近づくため、緊張からくる早口や噛み癖をやわらげてくれる効果も期待できます。
3. まずは基礎から：声を出す前のウォーミングアップ
スポーツと同様に、声を出す際にも準備運動は必要です。口や舌、首周りの筋肉をほぐしておくことで、スムーズに発声に移ることができます。
首と肩のストレッチ
- 首を前に倒して5秒キープし、後ろに倒して5秒キープします。
- 首を左右にゆっくり倒して5秒ずつキープします。
- 肩を上下にすくめるように動かしたり、前後に回したりしてほぐしましょう。
舌や口周りのストレッチ
- 舌まわし
口を閉じた状態で、舌を歯茎の外側に沿わせるようにクルクル回します。左右各10回ほど行いましょう。 - 口の開閉運動
口を大きく開け、次にしっかり閉じます。このとき、「イー」「アー」「ウー」など声を出しながらやると、口周りの筋肉をさらに意識できます。
ウォーミングアップを行うだけでも、口の開きが良くなり、発音しやすくなります。毎日少しの時間を確保して続けるのがおすすめです。
4. 実践編：滑舌を鍛える発声練習5選
ここでは、今日からでも始められるシンプルかつ効果的な練習法を5つご紹介します。どれも声優やアナウンサーなどが取り入れているベーシックなトレーニングなので、ぜひ試してみてください。
4-1. 五十音をゆっくり発音する
- 「あ・い・う・え・お、か・き・く・け・こ……」と、一音ずつはっきりと区切りながら発音します。
- 特に苦手な行（さ行、た行など）は、意識して口の形と舌の位置を確認しましょう。
- はじめはゆっくり、慣れてきたら少しずつリズムをつけて発音してみるのも効果的です。
4-2. 早口言葉の反復練習
- 代表例として「生麦生米生卵」「赤巻紙青巻紙黄巻紙」などがあります。
- まずは無理のない速度で噛まずに言えるようにし、その後徐々にスピードを上げていきましょう。
- ただし、早く言おうと意識しすぎて口が回らなくなるよりは、正確に滑らかに言えることが大切です。
4-3. 母音だけで話すトレーニング
- 「こんにちは」を「あいあ」というように、言葉を母音だけで表現して発音します。
- 母音を意識することで、言葉の核となる音を明確に捉える感覚が養われます。
- また口の形を大きく使う意識が高まり、発声に安定感が出ます。
4-4. リップロール（唇震わせ）トレーニング
- 唇を閉じたまま「ブルルルル…」と振動させるように声を出します。
- 声帯や口周りをリラックスさせ、息のコントロールを覚えるのに最適です。
- すぐにできない場合は、少し唇を湿らせる、あるいは両手の人差し指で軽く両頬を押さえるとやりやすくなります。
4-5. 子音を強調する練習
- 「か、た、さ、ら」などの子音がはっきり聞こえるように、口をしっかり動かしながら発音します。
- 例えば「カタカタ」「サラサラ」「タラタラ」など、子音の繰り返しを意識して行いましょう。
- この練習によって、言葉の一音一音を明確に出せるようになります。
5. トレーニングを習慣化させるコツ
滑舌は一朝一夕で劇的に変わるものではありません。継続的にトレーニングを行い、少しずつ改善していくことが大切です。
- 毎日短い時間でも続ける
1回に長時間やるよりも、5〜10分をこまめに続けたほうが効果的です。 - 朝のルーティンに組み込む
起床後や通勤前に行えば、一日を通して滑舌が良い状態をキープできます。 - 録音・録画して客観的に確認
自分の声を録音して再生すると、思わぬ癖に気づくことがあります。定期的にチェックし、改善点を見つけましょう。 - 目標を設定する
「プレゼンで噛まないようにする」「電話応対で相手にハッキリ伝える」など、具体的なシーンを想定するとモチベーションが保ちやすくなります。
6. 滑舌改善で得られるメリット
- コミュニケーションの向上
はっきりとした発音ができると、相手に正確に言いたいことが伝わります。仕事やプライベートの会話で誤解が減り、スムーズなコミュニケーションが期待できます。 - プレゼンやスピーチでの説得力向上
聞き取りやすい声は、相手に安心感を与え、話の内容をしっかり届けます。緊張感のある場面でも自信を持って話せるようになれば、大きなアドバンテージとなるでしょう。 - 第一印象の改善
初対面の場面では、声や話し方がその人の印象を左右する大きな要素となります。滑舌が良いだけで「聡明そう」「落ち着いた印象」などプラスのイメージを持ってもらいやすくなるのです。
7. まとめ
滑舌を改善するためには、正しい呼吸法の習得と口・舌の動きを意識した発声練習が欠かせません。日常のちょっとした場面で意識してトレーニングを取り入れていくと、徐々にではありますが確実に効果が現れます。五十音や早口言葉の練習はもちろん、リップロールや子音強調などのエクササイズもぜひ試してみてください。